Per quanto Dubai possa essere magnifica, affascinante e strabiliante, il deserto arabo non è il luogo più sostenibile per costruire una metropoli, e l’impatto della città in rapido sviluppo sull’ambiente ha a lungo preoccupato gli scienziati del clima. In luoghi come questo, dove le temperature estive superano spesso i 38°C, è necessario utilizzare enormi quantità di energia per mantenere la popolazione fresca, per non parlare della quantità di acqua necessaria per mantenere i campi da golf e gli spazi curati tutto l’anno.
Tuttavia, i tempi e gli atteggiamenti stanno cambiando nella regione e negli ultimi dieci anni il governo locale ha fatto grandi passi avanti per ridurre l’impronta di carbonio di Dubai, sostenere lo sviluppo sostenibile e migliorare le opzioni ecologiche per i viaggiatori.
Questa è una città che pensa in grande e cambia in fretta, e l’evento ritardatario Expo 2020 (1 ottobre 2021 – 31 marzo 2022) intende mostrarci come la città stia diventando un campione di sostenibilità con un ricco programma di conferenze, eventi, mostre interattive e installazioni di grande impatto. L’azienda sta dando il buon esempio con un padiglione per gli eventi che, secondo le previsioni, raggiungerà lo stato di zero emissioni di carbonio entro la fine dell’esposizione, in particolare con l’aiuto di “alberi” high-tech per la condensazione dell’acqua e la raccolta di energia solare che ruotano per seguire il sole.
C’è molto slancio nella giusta direzione ed è un momento di speranza per un luogo che è molto bravo ad attuare cambiamenti su scala monumentale. Naturalmente le iniziative richiederanno tempo per dare i loro frutti, ma come visitatori ci sono anche piccole scelte che possono fare la differenza. Dalla scelta di un hotel con solide credenziali ecologiche al sostegno agli sforzi di conservazione locali, vediamo alcuni semplici modi per ridurre il vostro impatto quando siete in città.
TROVARE IL POSTO GIUSTO DOVE ALLOGGIARE
Gli hotel a sei stelle situati in grattacieli scintillanti e arroccati su isole artificiali possono non sembrare i più ovvi ambasciatori della lotta al cambiamento climatico, ma sareste sorpresi di sapere quante strutture hanno introdotto misure per diminuire i rifiuti, ridurre la plastica e adottare tecnologie all’avanguardia per il risparmio energetico.
Tra i leader del settore, le tre proprietà che formano JA Resorts & Hotels hanno incorporato pannelli solari per riscaldare l’acqua delle camere e delle piscine degli ospiti, e c’è un impianto di desalinizzazione e imbottigliamento in loco che fornisce acqua gratuita agli ospiti in bottiglie riutilizzabili. Dall’altra parte della città, il Sofitel Dubai The Palm ha adottato un approccio olistico con un’efficiente campagna di riciclaggio di carta, plastica, cartone, olio e vetro, un’illuminazione a risparmio energetico a LED e un sistema di gestione dell’acqua che sta producendo un vero cambiamento. Inoltre, per ogni cinque asciugamani che gli ospiti riutilizzano, il gruppo alberghiero pianta un albero nelle aree di deforestazione.
Tra le mutevoli dune di sabbia, Al Maha, a Luxury Collection Desert Resort and Spa, nel mezzo della Riserva di Conservazione del Deserto di Dubai, è uno degli eco hotel originali. Dalla sua apertura nel 1999, ha piantato più di 6.000 alberi indigeni e impiegato un team di guide specializzate che proteggono attivamente la popolazione locale di orici, gazzelle e uccelli.
NEGOZIO LOCALE
È quasi come se lo shopping fosse un passatempo nazionale negli Emirati Arabi Uniti, e Dubai è un luogo in cui nomi locali e marchi internazionali stanno fianco a fianco in mega centri commerciali scintillanti e climatizzati, mentre i souk della vecchia scuola commerciano ancora in spezie, tessuti e oro.
È tra questi vicoli rumorosi e profumati che sosterrete maggiormente l’economia locale. Per i gioielli fatti a mano, recatevi al Gold Souk, dove gli abili creatori possono realizzare progetti su misura o aiutarvi a scegliere pezzi già pronti. Come sempre nei souk, nessun prezzo è fisso, quindi preparatevi a contrattare. Nel souk delle spezie, non perdete i fili di zafferano di alta qualità a prezzi locali, i datteri freschi e biologici e i tè miscelati localmente.
Anche se è improbabile che cucinerete molto durante il vostro soggiorno negli Emirati, questo non dovrebbe impedirvi di recarvi a Mercato sul lungomare per ammirare i prodotti che gli artigiani riescono a coltivare, allevare e pescare in questa regione. La sezione del pesce è particolarmente impressionante, con pesci imperatore dalle orecchie rosa, pesci lattiferi e prosciutti che scintillano su letti di ghiaccio. Il primo sabato di ogni mese si tiene anche un mercato contadino presso il Circle Mall, un luogo fantastico per acquistare souvenir e regali di produzione locale per gli amici a casa.
SPUNTI DI RIFLESSIONE
I ristoranti di tutto il mondo usano le parole d’ordine “locale”, “stagionale” e “di provenienza sostenibile” per descrivere gli ingredienti utilizzati nei loro piatti, e anche se questo è il caso di Dubai, è più una sfida per gli chef e i ristoratori trovare ingredienti veramente locali nel deserto.
Tuttavia, ci sono alcuni ristoranti che fanno uno sforzo in più per sostenere i produttori locali, e il pioniere a base vegetale Just Vegan è tra questi. La sede originale nella Marina di Dubai è stata uno dei primi punti di ristoro totalmente a base vegetale della città quando è stata aperta nel 2017, e cinque nuovi ristoranti sono previsti per il 2021 come risultato del suo successo. L’ultima apertura a Jumeirah Beach Road è più grande e più verde, con un sacco di fogliame appeso al soffitto e un menu che dà un tocco vegano a tutti i loro classici, dagli hamburger agli hot dog, dalla pizza alla pasta.
SOSTENERE GLI SFORZI DI CONSERVAZIONE LOCALI
Sullo sfondo di grattacieli e autostrade, il Ras Al Khor Wildlife Sanctuary, alla fine del Dubai Creek, è un importante (anche se improbabile) scalo migratorio per centinaia di uccelli acquatici. In inverno sono i fenicotteri rosa a rubare la scena, ma gli appassionati di birdwatching possono avvistare più di 170 specie in questa rete di paludi, mangrovie e lagune. Il piccolo biglietto d’ingresso contribuisce alla manutenzione e alla protezione del territorio, garantendo che non vengano costruiti nuovi edifici nelle vicinanze.
La riserva di conservazione del deserto di Dubai, fondata nel 1999 per reintrodurre le gazzelle di montagna, le gazzelle delle sabbie e l’orice arabo, copre più del 5% del territorio totale dell’Emirato di Dubai. Per vivere la solitudine del deserto lontano dalle rombanti 4×4 della duna di sabbia Big Red, contattate Arabian Adventures, uno degli otto tour operator autorizzati che organizzano trekking con i cammelli, osservazione della fauna selvatica, esibizioni di falconeria e pernottamenti nelle tradizionali tende beduine.